La Ligue majeure de baseball (en anglais : Major League Baseball – MLB) est une organisation sportive nord-américaine regroupant deux ligues : la Ligue nationale et la Ligue américaine. La compétition qu’elle organise, portant le même nom, constitue le plus haut niveau dans la hiérarchie actuelle du baseball.
La saison régulière qui comprend plus de 2 644 rencontres, soit 162 matchs par équipe, se tient d’avril à la fin septembre. Des séries éliminatoires suivent en octobre et mènent les champions de chaque ligue à la Série mondiale, la finale annuelle du baseball majeur, qui se joue au meilleur de sept parties. Trente franchises (29 aux États-Unis et une au Canada) se disputent le titre. Les équipes dominant le palmarès sont les Yankees de New York (27 titres), les Cardinals de Saint-Louis (11), les Athletics d’Oakland (9), les Giants de San Francisco (8), les Red Sox de Boston (8) et les Dodgers de Los Angeles (6).
Les tenants du titre sont les Royals de Kansas City qui ont remporté la Série mondiale 2015 sur les Mets de New York.
Le softball est entré au programme lors des Jeux olympiques d’été de 1996 à Atlanta. Il a disparu du programme olympique après ceux de 2008. En effet, lors de la 117e session du Comité international olympique, réunie à Singapour, le softball a été exclu de la liste des sports olympiques à compter de 2012, au même titre que le baseball.
Palmarès
| Année |  |
 |
 |
|---|---|---|---|
| 1996 |  États-Unis |
 Chine |
 Australie |
| 2000 | États-Unis |
 Japon |
Australie |
| 2004 | États-Unis |
Australie |
Japon |
| 2008 | Japon |
États-Unis |
Australie |
Bilan
| Rang | Pays |  |
 |
 |
Total |
|---|---|---|---|---|---|
| 1 | États-Unis |
3 | 1 | 0 | 4 |
| 2 | Japon |
1 | 1 | 1 | 3 |
| 3 | Australie |
0 | 1 | 3 | 4 |
| 4 | Chine |
0 | 1 | 0 | 1 |
En 2013 l’ISF et la Fédération internationale de baseball (IBAF) fusionnent pour former la Confédération internationale de baseball et softball (WBSC) qui devient l’organisme mondial reconnu par le Comité international olympique.